Want eendjes kunnen wandelen, zwemmen én vliegen! De energieke Daniel Garcia vertelt ons hoe.

De Braziliaanse Daniel Garcia is Digital Partner bij DSM-Firmenich, founder van DPS Global Performance consulting, coach voor jonge ondernemers, een echte wereldreiziger, cultuur-freak, levenslange leerling, berekend avonturier én de schrijver van het boek ‘Reflect, Think and Grow’. Een bijzondere man, die op z’n zachts gezegd een bijzondere reis achter de rug heeft. Waar – je raad het al – het Ormit Talent traineeship een essentieel onderdeel van was. Lees je mee?

Levenslange leerling én berekend avonturier

Op de vraag hoe hij zichzelf het best zou kunnen omschrijving antwoord Daniel met een speelse glimlach: ‘’Een levenslange leerling.’’ Zijn antwoord verbaast ons niet. We weten namelijk dat hij in de afgelopen 11 jaar in 5 verschillende landen én 9 verschillende steden gewoond heeft, werkervaring heeft in diverse sectoren, zich graag verdiept in cultuur én recent een eigen boek gepubliceerd heeft. Echter is kennisontwikkeling niet het enige waar deze slimme latino op ‘aan’ gaat, Daniël is namelijk dol op een beetje adrenaline… ‘’Bungeejumpen, duiken met haaien of een stevige hike door de natuur. Zelf zou ik het graag als ‘calculated-risk’ bestempelen.’’

Heb je die adrenaline altijd nodig? En hoe zit dat dan met kantoordagen? Vragen wij ons hardop af. ‘’Het is niet de adrenaline waar ik naar opzoek ben, het gaat om het doen van iets nieuws. En in sommige gevallen is de ‘rush’ die daarmee samengaat de bijverdienste.’’

Cultuur stroomt door zijn bloed

Hangt deze zoektocht naar ‘nieuwigheid’ samen met de reden dat je weg bent gegaan uit Brazilië? ‘’Als je een foto van mijn familie zou zien’’ antwoord Daniel mysterieus ‘’zou je ontzettend verbaasd zijn.’’ We hebben werkelijk geen idee welke kant dit verhaal op gaat, maar hangen aan zijn lippen. ‘’Mijn ene neef heeft een donkere huid, de ander ziet er Spaans uit en weer een ander oogt Amerikaans. Het is amper voor te stellen dat wij één familie zijn. Brazilië is zo vaak gekoloniseerd. Hierdoor heeft mijn moeder een Portugese en Nigeriaanse achtergrond, terwijl mijn vader Spaanse en Indiase roots heeft.’’ Wij beginnen langzaam te snappen welke kant hij op wil. ‘’Ik voelde dat ik de wereld wilde ontdekken en tevens vroeg ik mij af waar ik me verbonden zou voelen. Zodoende vertrok ik naar Spanje, om te zien of ik daar contact kon maken met een deel van mijn roots. Eenmaal terug in Brazilië was het vuurtje in mij dermate aangewakkerd dat ik binnen no-time naar de Verenigde Staten vertrok. Ik werd verliefd en verhuisde naar Groot-Brittannië. Vanuit daar ging ik terug naar Brazilië, maakt ik de sprong naar Nederland – toentertijd in Leeuwarden, ging ik nogmaals naar Groot-Brittannië, om uiteindelijk weer terug te komen in Nederland. Maastricht wel te verstaan; de plek waar ik nog steeds met veel plezier woon.’’

Van ‘eendje’ tot top-trainee

Hoe heb je jouw tijd bij Ormit Talent ervaren? ‘’Mijn pool had ongeveer 5 ‘normale’ traineeship maanden tot dat COVID begon… Dat veranderende alles. Er waren een hoop reorganisaties gaande en wij, de Ormit Talents, werden gezien als de sterke, slimme consultants die dat allemaal wel aankonden. Ik heb dat als behoorlijk uitdagend ervaren. De beste manier om het traineeship te beschrijven is ‘uniek’. Het is een belangrijke ervaring voor me geweest, anders had ik niet gestaan waar ik nu ben.’’

‘’Toen ik nog aan de universiteit studeerde had ik al veel energie. Ik ben nieuwsgierig, energiek en behoorlijk gedreven. Naar mijn idee best een leuke combinatie maar ik ben erachter dat het voor sommige mensen een beetje ‘too much’ kan zijn. Op de universiteit was er een vak dat ik erg interessant vond maar de docent gaf mij een onvoldoende. Ik was ziedend; hoe kon hij mij laten zakken? De desbetreffende docent antwoorde: je bent briljant maar gedraagt je als een eend.’’ Wij kunnen er weinig aan doen maar schieten toch even in de lach. Een eend?! ‘’Ja. De leraar zei: een eend wandelt, zwemt én vliegt – maar doet niets van die dingen erg goed.’’

Auch… Pijnlijk? ‘’Behoorlijk. Maar ja, mijn energieniveau en drive veranderde niet. Tijdens één van de Ormit Talent trainingsdagen was ik – naast het traineeship – net begonnen met mijn eigen management consulting bedrijf en stond ik op het punt om te starten met mijn boek. Echter bleven de woorden van de docent door mijn hoofd spoken. Ik had een gesprek met één van de Ormit Trainers en hij zei: Daniel, als iemand dit allemaal wil doen, móét het juist iemand met jouw energieniveau zijn. Dat was zo’n bekrachtigend moment voor me. Ik heb 15 jaar lang in de waan geleefd dat ik me niet als een eend moest gedragen. Nu vertelde iemand die ik zo bewonderde me dat het eendje misschien wél kan lopen, zwemmen én vliegen.’’

Waar business en energie elkaar ontmoeten

Wauw. Heeft Ormit Talent die drive dan extra voor je aangewakkerd? ‘’Het is niet zo dat Ormit Talent voor mij de drijfveer is geweest om bijvoorbeeld een boek te schrijven, echter heeft de omgeving en begeleiding wel mijn groei gefaciliteerd.’’

Zijn er andere grote lessen vanuit jouw Ormit Talent periode die je vandaag de dag nog meeneemt? ‘’Eén van de grootste lessen voor mij was het soort energie dat je uitstraalt en dat dat kloppend moet zijn.’’ Vertel? ‘’Tijdens mijn traineeship had ik een coaching gesprek met mijn Talent Development Manager. Ik kwam bij haar aan met een lijst: op mijn 28e wil ik dit hébben, op mijn 35e wil ik dat hébben, op mijn 40e wil ik CEO zijn, enzovoort. Het was een lijstje vol met ‘ik wil’, ‘ik heb’ en ‘ik moet’. Ze stelde mij één simpele vraag: en wat is het dat je komt geven? In mijn hoofd gaf dit een error. Ik ben namelijk bereid álles te geven. Echter was dit niet in lijn met mijn houding en de energie die ik uitstraalde. Dit was de aanleiding voor een prachtige periode van introspectie.’’

‘’Na het eerste jaar lukte het me deze energie meer te harmoniseren. Dit heeft ervoor gezorgd dat ik mijn energie zo kan inzetten dat het zowel effectief als productief is. Ook heeft het me geleerd in energie af te stemmen op mijn gesprekspartner. Als ik een meeting heb met mijn pittige Puerto Ricaanse collega zit ik heel anders tegenover haar, dan wanneer ik een belletje heb met de Limburgse IT’er. Dit brengt zowel de communicatie en connectie als het resultaat waar we samen aan werken naar een hoger niveau. Ik denk niet dat ik dit inzicht in m’n ééntje in 10 of misschien zelfs 20 jaar had kunnen bereiken.’’

Young Professionals, pas op voor ‘spiritual suicide’!

Je hebt een indrukwekkende weg afgelegd, Daniel. Gebaseerd op jouw ervaringen, heb je tips voor de jonge leiders van nu? ‘’Er zijn een aantal dingen die in mijn hoofd gestampt zitten. De eerste is een les van mijn ouders. Zij zeiden: elke keer als je ergens binnenkomt, zorg er dan voor dat de ruimte fijner is wanneer jij die verlaat. Dit hoeft niet groots te zijn. Het hoeft zelfs niet werk gerelateerd te zijn, dit kun je overal doen.’’

‘’Een ander belangrijk punt voor mij is dat, wanneer je een positieve verandering wilt creëren, je dit niet alleen kunt doen. Ongeacht hoeveel energie je ook hebt. Het is juist het bundelen van inspanningen wat voor daadwerkelijke impact zorgt.’’

En last but not least? ‘’Als je beter weet, maar het niet dóét zie ik dat als een soort ‘spiritual suicide’. Ga ervoor! Werk aan iets waar je écht in gelooft. Dan zal de vraag of het wel zal ‘lukken’ ook stukken minder belangrijk zijn.’’

Auteur van ‘Reflecting, Think & Grow’

Om onszelf te begrijpen, moeten we niet alleen over ons verleden leren, maar ook regelmatig de balans opmaken van wat er in het heden door ons bewustzijn stroomt. Door reflectie ontwarren, onderzoeken en confronteren we onszelf. Wat was de laatste keer dat jij écht stil hebt gestaan voor een moment van reflectie? Gaat jouw pad momenteel de juiste richting op? En… Maakt het jou én anderen blij?

Met zijn boek helpt Daniel de lezer de reis naar een bewust leven te doorlopen. Dit boek, inclusief 90 dagen reflectie-uitdaging, is bedoeld voor die mensen die bereid zijn het hef in eigen hand te nemen!